Brookings-Register

Von: David Bordewyk, Geschäftsführer der South Dakota Newspaper Association

Aktualisiert: vor 2 Tagen / Veröffentlicht am 25. August 2023

Eines meiner Lieblingszeitungsmottos ist „Die einzige Zeitung der Welt, die sich um (Community-Namen einfügen) kümmert.“ Im Laufe der Jahre habe ich gesehen, wie verschiedene Zeitungen es auf ihrem Namensschild auf der Titelseite druckten. In vielerlei Hinsicht spiegelt das Motto wider, worum es bei einer guten Zeitung geht: die Veröffentlichung von Nachrichten und Informationen über die Gemeinschaft, die ihre Bürger informiert und einbezieht.

Manchmal ist diese Aufgabe alles andere als einfach. Vor allem für Zeitungen, die ihre journalistische Verantwortung ernst nehmen wollen.

Letzte Woche haben Sie vielleicht die Nachricht gesehen, die sich wie ein Präriefeuer über die Wochenzeitung in Marion, Kansas verbreitete, die Gegenstand eines Durchsuchungsbefehls der örtlichen Polizei war.

Die Polizei beschlagnahmte Computer, Mobiltelefone und Dokumente der Zeitung. Sie nahmen auch Computer aus dem Haus des Herausgebers mit. Alles aus einem verworrenen Kleinstadtdrama um eine Geschäftsfrau, die die Zeitung nicht mag. Dazu kommt der Vorwurf der Polizei, ein Zeitungsreporter habe gegen das Gesetz verstoßen.

Bis zum Ende der Woche hatte die Polizei den Durchsuchungsbefehl aufgehoben und die beschlagnahmte Ausrüstung an die Zeitung zurückgegeben. Es schien, als würde sich die Geschichte abschwächen, aber nicht bevor die landesweite Empörung von denjenigen, die sich für den Ersten Verfassungszusatz und eine freie Presse einsetzen – einschließlich mir – darüber ausbrach, dass dieser Vorfall einen Angriff auf den Journalismus und eine Bedrohung für die Demokratie selbst darstellte.

Jetzt erfahren wir mehr über die Geschichte.

Letzten Samstag berichtete die Washington Post, dass der örtliche Polizeichef den Durchsuchungsbefehl beantragt habe, weil er glaubte, ein Reporter von Marion County Record habe möglicherweise gegen das Gesetz verstoßen, indem er sich als jemand anderes ausgab, um Informationen aus einer Online-Datenbank der Landesregierung zu erhalten. Der Herausgeber und Anwalt der Zeitung sagte, dass kein Gesetzesverstoß vorliege und dass der Reporter nur zu gesetzlich zulässigen Forschungszwecken auf die Regierungsunterlagen zugegriffen habe. Kurz gesagt: Journalismus ist kein Verbrechen.

Letzten Sonntag veröffentlichte die New York Times eine umfassendere Geschichte über Spannungen zwischen einigen Einwohnern von Marion und dem Marion County Record aufgrund der ihrer Meinung nach unnötigen und übermäßig aggressiven Berichterstattung durch die Zeitung ihrer Heimatstadt. Ein Zitat aus der Times-Geschichte: „‚Die Rolle sollte natürlich alles, was in Marion vor sich geht, positiv beurteilen und nicht die Dinge aufrühren und die negative Seite der Dinge betrachten‘, sagte Mitch Carlson, Miteigentümer des Lokals.“ Lebensmittelgeschäft."

Eric Meyer, Redakteur von Marion County Record, antwortete, dass er glaube, dass die Überwachungsberichterstattung der Zeitung letztendlich die Gemeinschaft besser mache. Wie die Times berichtete, sind nicht alle in Marion mit Meyer einer Meinung.

Neben dem Ersten Verfassungszusatz und den Debatten über freie Presse wirft die Geschichte von Kansas eine weitere wichtige Frage auf. Wie schafft eine Gemeindezeitung die richtige Balance zwischen der Art und Weise, wie sie über die Gemeinde berichtet, und den Veröffentlichungen auf den gedruckten Seiten und im Internet? Was ist der goldene Mittelweg?

Es gibt einen Unterschied zwischen Bürgerinitiative und Überwachungsberichterstattung, und in einer guten Gemeinschaftszeitung gibt es für beide einen Platz. Eine aggressive Berichterstattung über die Kommunalverwaltung und das Stellen harter Fragen an die Verantwortlichen hindern eine Zeitung nicht daran, auch den Bürgerstolz ihrer Heimatstadt zu stärken und Geschichten und Fotos zu veröffentlichen, die auf Kühlschranktüren und in Familienalben landen.

In der Journalistenschule lernen Sie, wie Sie Nachrichten genau und fair sammeln und berichten. Zu wissen, wie man die schwierigen Geschichten behandelt, die Ihre Abonnenten und Mitbewohner verärgern könnten, ist keine leichte Aufgabe. Vor allem, wenn diejenigen, die sauer auf dich sind, deine Nachbarn und Freunde sind, die du jeden Tag auf der Straße siehst.

Die Geschichte von Kansas ist vielleicht noch nicht zu Ende. Unabhängig davon ist es eine gute Lektion über die Rolle, die Zeitungen in ihren Gemeinden spielen, und warum sie weder von denen, die sie leiten, noch von denen, die sie lesen, als selbstverständlich angesehen werden sollten.

Bei der Zusammenstellung einer guten, soliden Zeitung, die eine Community auf dem Laufenden hält, gibt es keine exakte Wissenschaft oder Anleitung. Es ist eher eine Kunstform als alles andere. Dazu gehört ein gutes Ohr für den Boden und ein gutes Gespür für den Puls der Gemeinschaft. Auch hier keine leichte Aufgabe.

Ein Sprichwort besagt, dass man seinen Job als Redakteur nicht erfüllt, wenn etwas, das man geschrieben hat, niemanden wütend macht. Das Gleiche gilt für das Schreiben einer Geschichte, die jemanden zum Lächeln bringt.

Für beides ist in der Zeitung Platz.